Sprouter es una Startup que permite a la comunidad de emprendedores hacer preguntas sobre cómo crear una empresa,  cómo gestionarla, qué modelo de negocio es el adecuado, etc., y que éstas sean directamente respondidas por un panel de expertos que saben de lo que hablan.

Sprouter nació en 2009 y el pasado agosto anunció el cierre de la empresa debido a que se quedaron sin fondos a pesar de haber recibido una importante inversión por parte de algunos Bussines Angels.

Tras anunciar el cierre, los miembros de la comunidad de Sprouter inundaron los periódicos, blogs, y las redes sociales de comentarios lamentando ese hecho puesto que para ellos era importante la existencia de ese recurso. Sprouter era bueno para ellos y lo iban a perder…

Tres meses después del anuncio de cierre, fueron adquiridos por PostMedia Networks, Inc, un portal de noticias (propietarios de un periódico nacional y varios locales) a los que les interesaba integrar el contenido  digital de Sprouter en sus propios medios para ganar en calidad de contenido y aprovechar la comunidad de emprendedores existente en Sprouter.

Lo que el equipo de Sprouter aprendió con su “casi” cierre, fue lo siguiente:

1.- No subestimes el poder de tu comunidad

2.- En una situación de crisis la comunicación es imperativa, aunque lo que te apetezca sea esconderte debajo de la mesa, da la cara.

3.- Acepta los fallos cometidos , aprende de ellos, y ayuda a otros emprendedores para que no los cometan.

4.- Cuida de tus usuarios y de tu marca, pero no los confundas con tus clientes. Estos son los que te ayudarán a pagar las facturas cada mes.

5.- Trabaja con el objetivo de triunfar, pero sé realista y ten un plan B… por si las cosas no salen como prevés.

A mí, basado en mi propia experiencia, se me ocurre añadir un sexta recordando que cuando te caes de un caballo, lo mejor que puedes hacer para no cogerle miedo es volver a subirte inmediatamente a él.

6.- Los fracasos empresariales no son el fin de tu proyecto, son un intermedio que te da la oportunidad de aprender, reponer energías y volver a ello con renovada pasión y conocimientos.

Y tú, ¿quieres compartir con nosotros alguna lección aprendida?

Para terminar, os dejo con un excelente y breve vídeo de Tina Seeling, directora ejecutiva del programa de empresas tecnológicas de la Universidad de Stanford que se titula, learning from failure.

Resultados destacados:

1. Se ha pasado de conversar con amigos en los blogs, a conversar con otros blogs.
2. La edad media de los bloggers oscila entre los 25 y los 44 años.
3. Sigue existiendo un enorme rango de bloggers que provienen de los medios tradicionales.
4. Las influencias de los bloggers son la lectura de otros otros blogs, conversaciones con amigos y los social media.
5. Las actividades más realizadas por los bloggers son las de visitar lugares de social media, usar Apps, y visitar otros blogs.
6. Los blogs son los mayores influenciadores para los consumidores. Les sigue de cerca Facebook, y Twitter comienza a aparecer.
7. Twitter es utilizado ya por el 82% de los bloggers, mientras que Facebook es utilizado por el 89%. Ambas redes sociales son utilizadas para promover los blogs.
8. ¡Ojo! Google + es utilizado por el 60% de los bloggers, principalmente para conseguir links interesantes.
9. La frecuencia con la que los bloggers publican en sus blogs importa: los bloggers situados en los 100 primeros puestos del indice Technorati publican 36 veces más que el blogger medio. De ellos, el 92% usa etiquetas en sus post.
10. WordPress es, con diferencia, la plataforma más utilizada.

Más información en

http://technorati.com/blogging/feature/state-of-the-blogosphere-2011/

Las tres habilidades son:

1. Liderazgo (o saber qué hacer en cada momento, no sólo cómo hacerlo)
2. Persistencia y paciencia (para afrontar las dificultades de los comienzos; después todo se hace más fácil)
3. Visión de equipo (y ser capaz de rodearte de personas en tu equipo que son mejores que tú)

Más en el blog de James Brown:

( http://www.jamesbrownmarketing.com/three-critical-skills-every-entrepreneur-should-have.html )

En el Guardian: http://www.guardian.co.uk/media/2011/aug/08/london-riots-facebook-twitter-blackberry

En ABC News: http://abcnews.go.com/Blotter/london-riots-blame-twitter-blackberry-messenger/story?id=14255618

Esta mañana, en la misma línea, leía en El Plural un interesante post de Ion Antolín acerca de cómo se está demonizando a BlackBerry y a las redes sociales como presuntos culpables de los graves altercados en Londres. En él, Ion reflexiona con inteligencia que “Un coche puede convertirse en un arma letal, y lo hemos comprobado en numerosas ocasiones, pero no tiene vida propia. No toma decisiones. No bebe. No pisa el acelerador. Somos las personas, los usuarios de las nuevas plataformas que la tecnología pone a nuestra disposición, los que tenemos que asumir la responsabilidad de hacer un uso razonable y honorable de las mismas”.

Creo importante reflexionar sobre el papel de las redes sociales y de la tecnología como medio y no como fin. Como el medio que hoy día usamos más de 13 millones de españoles para comunicarnos; como medio de compartir de manera fácil, inmediata y asequible; como medio de informarnos sin la obligación de pasar por el filtro que las distintas líneas editoriales transmiten en los medios de comunicación; como medio que nos permite un diálogo de tú a tú con los políticos ( al menos con los que están en las redes sociales para debatir y para construir), y también, cómo no, como medio que nos facilita protestar, organizarnos colectivamente y por último, at last but not least,  para colaborar en aquellas causas por las que merece la pena luchar y, así, peldaño a peldaño, byte a byte, tratar de transformar la sociedad en la que vivimos.

Y hablando de transformaciones y de un modo distinto de ver las cosas, os dejo con un magnífico vídeo que trata de contarnos cómo ven los jóvenes las cosas.

Cuando la semana pasada estuve en Madrid y me uní con Alejandra Rueda a los indignados reunidos en la Puerta del Sol, lo primero que noté fue la diversidad de los allí concentrados: los había mayores, jóvenes, niños con sus familias, españoles, extranjeros, trabajadores, pequeños empresarios, parados… personas con dignidad  que enfundadas en sus camisetas y enarbolando pancartas o tocando tambores, reivindicaban desde la tranquilidad sus consignas de cambio urgente del sistema.

Dicen que los indignados no se ponen de acuerdo a la hora de reclamar medidas concretas. A mí, me parece que reclamar un gran cambio de sistema contiene en sí mismo toda una declaración de intenciones de lo que se pretende, de los motivos que han hecho que se pase de la indignación a la acción: Más democracia, un mercado más justo y solidario, viviendas asequibles, la apuesta por las energías renovables… En definitiva, medidas que todos entendemos necesarias para que el día de mañana este mundo, nuestro mundo, sea más sostenible y vivamos todos en él.

Lo que más me llama de este movimiento es su determinación, de no conformarse con lo que se supone que es así porque siempre ha sido así. De creer en la importancia de la inteligencia colectiva y del poder que todos y cada uno de nosotros tenemos para conseguir cambiar, o por lo menos intentar cambiar, aquello que no nos gusta.

Han escrito también acerca de esto:

http://indignado.org/desalojan-a-los-indignados-acampados-en-el-paseo-del-prado-y-en-la-puerta-del-sol/5500

http://lacrimaseca.wordpress.com/2011/08/02/la-policia-desaloja-a-los-%C2%ABindignados%C2%BB-acampados-en-sol-y-paseo-del-prado/

http://blog.acampadazgz.org/2011/08/02/la-policia-desaloja-sol-y-el-paseo-del-prado/

http://madrid.tomalaplaza.net/2011/08/02/la-policia-desaloja-infosol-y-la-acampada-del-paseo-del-prado/

Para terminar os dejo con un vídeo que expresa de una forma divertida que todos podemos cambiar las cosas.

Por eso, porque se trata de descansar, os propongo 5 post interesantes, divertidos, ocurrentes e inteligentes, escritos este verano por diferentes blogueros a los que sigo en mi GReader para disfrutar en la playa o en la piscina. Por cierto, todos estos post y otros los podéis leer también en mi página de elementos compartidos en GReader

¡Que los disfrutéis!

1.- Alfonso Alcántara (@yoriento) en su Blog nos ofrece estos días una serie de post fresquitos
http://yoriento.com/2011/07/coaching-de-verano-%C2%BFque-podrias-hacer-para-revitalizar-tu-relacion-de-pareja-historia-y-video-explicativos-722.html/

2.- Inés Drake (@inesdrake) nos cuenta en Cuarto y mitad de ideas, su Blog personal, cómo llegar en verano al Target de padres
http://inesdrake.blogspot.com/2011/07/si-tu-target-esta-ocupado-ayudale-estar.html

3.- Ivan Marcos (@IvanMarcos) es, para los que no lo conozcáis, Ciudadano en el Mundo en su Blog y nos cuenta el nacimiento de un proyecto interesante que se llama Leer y Viajar
http://www.ciudadanoenelmundo.com/2011/05/09/nace-el-proyecto-leer-y-viajar/

4.- En el blog Caduca Hoy (@caducahoy) podemos encontrar un auténtico manual de autoconfianza en clave de humor
http://www.caducahoy.com/2011/06/manual-acelerado-de-autoconfianza.html

5.- Para terminar, Enrique Dans (@edans) nos hace todo un regalo en su blog al compartir gratuitamente la edición social de su libro “Todo va a cambiar”.
http://www.enriquedans.com/2011/07/edicion-social-de-todo-va-a-cambiar.html

Salud y a descansar

Por eso hoy lo voy a poner fácil y vamos a mostrar cinco vías que podemos utilizar para ayudar de forma rápida a paliar esta situación en el cuerno de África:

1.- En la página web de ACTUABLE (@actuable en Twitter) hay un reto publicado por Acción contra el hambre al que le faltan 4916 apoyos y termina mañana. La acción consiste en hacerte socio de la ONG por 10 € al mes.

2.- Ingresa en esta página web de Intermon Oxfam (@intermonoxfam) y haz un donativo online. Por 28 euros podrás ofrecer 1 día de agua potable a 175 personas, o por 56€ facilitar la comida durante dos semanas de un familia de 6 miembros.

3.- Donando de manera puntual o bien de forma mensual en ACNUR (@acnurspain Agencia de la ONU para los refugiados) que también están trabajando intensamente en la zona.

4.- Haciendo un donativo aquí a Médicos sin Fronteras (@MSF_espana) conseguirás que tu acción humanitaria llegue a quien debe llegar de verdad.

5.- Accede a tu cuenta de banca online e ingresa cualquier cantidad de dinero en las siguientes cuentas que se han abierto por parte de ONG,s para la ayuda a Somalia:

Unicef

- BBVA 0182 2370 40 0208517159

Médicos sin Fronteras

- Banco Santander: 0049-1806-95-2811869099

- BANESTO: 0030-2001-56-0001277271

- BBK: 2095-0264-60-9105878176

- BBVA: 0182-6035-49-0000748708

Intermon Oxfan

- LA CAIXA: 2100-0765-81-0200048911

- IBERCAJA: 2085-9303-29-0300219392

- BBVA: 0182-6035-43-0000752367

- BANCO POPULAR: 0075-0002-25-0604600030

- BANCO SABADELL ATLÁNTICO: 0081-4129-13-0001030312

Save The Children

- Banco Santander: 0049 1837 58 2910344142

Cruz Roja

- Banco Bilbao Vizcaya Argentaria: 0182-2370-46-0010022227

- Banco Santander: 0049-0001-53-2110022225

Para terminar, no estaría mal que tanto @alejandrosanz como @davidbisbal  o @Buenafuente colaborasen con la iniciativa, al menos, dándole difusión a este post para que llegue al mayor número de personas y hagamos más fácil las aportaciones. Pero bueno, siendo realistas, podemos intentar que Alfonso Alcántara (@yoriento), Enrique Dans (@edans), José Luís Orihuela (@jlori), Ignacio Escolar (@iescolar) o César Calderón (@cesarcalderon),  entre otros muchos, colaboren y además, hagan posible una gran difusión en las redes sociales. Porque ellos pueden, porque nosotros podemos, porque tú puedes. ¿Verdad que sí?

Gracias, a todos y a todas.

Editado (2 de agosto de 2011):

A día de hoy se han sumado 32 apoyos más a la acción publicada en actuable por Acción contra el hambre. No son muchos, son muy pocos, lo sé, pero son 32 apoyos que antes no se habían hecho.  Por ello quiero daros las gracias a todos los que habéis colaborado para que esto sea así.

Agradecer también a José Manuel García Campos, coordinador en el diario la Vanguardia de Hagoclick.com y del Blog Enlaces del día  que haya enlazado este artículo hoy. Gracias!!

1.- La principal ventaja para mí es la posibilidad de crear círculos. Círculos de intereses, de personas, de amigos, de familia… Los círculos me permiten leer sólo a la gente que quiero en ese momento y escribir algo sólo para los que les puede interesar lo que comparta con ellos. Algo que no es posible en Facebook donde todo es para todos, si los dos somos amigos, ni tampoco en twitter, donde todo lo que yo escriba o comparta lo leerán todos mis seguidores sin excepción. Es un paso más allá, más coherente con las relaciones personales. Tan simple como seleccionar y arrastrar hasta el círculo deseado.

2.- Las quedadas permiten realizar video llamadas de calidad hasta con 10 personas. Lo mejor de todo es que pueden ser de nuestros círculos o no. Tú decides.

3.- Los intereses permiten leer en tiempo real y compartir noticias de un tema que te interese. No sólo de tus contactos, sino de todo lo indexado en google sobre un tema determinado. ¿Probamos con Murdoch?

4.- Subir fotos desde el Smartphone directamente es una pasada. Sin programas intermedios ni difíciles operaciones. Tan sólo seleccionar la foto de nuestro carrete o bien enfocar, disparar y seleccionar con quién queremos compartir la foto.

5.- La integración con Gmail es realmente buena y puedes compartir también desde la pantalla de tu correo. Un email, una idea, un vídeo… lo que se te ocurra.

6.- Aunque yo personalmente no la usaré, la posibilidad de recibir notificaciones en el teléfono aunque no se use la App para Iphone o Android es una buena idea para aquellos que deben o quieren estar pendientes de una respuesta a un comentario.

7.- Posibilidad de usar las teclas “J” y “K” como en Google Reader . Aunque lamentablemente aún no esté integrado Google Reader, la funcionalidad de avanzar o retroceder post con el uso de las letras J y K hace que todo sea más sencillo y rápido que con la ruedecita del ratón. Un pequeño detalle de agradecer.

8.- No hay publicidad y puedes decirle a Google que no quieres que use tus datos cuando te das de alta en el servicio de Google +. Aunque en breve tiempo empezarán a tener presencia las empresas en la red social, y con ellas llegará algún tipo de publicidad (money is money) de momento no hay publicidad, ni juegos sociales, ni cosas por el estilo que, a mí personalmente, no me atraen nada.

9.- Aunque su App para Iphone acaba de salir y aún tiene algunos fallos, la verdad es que es sencilla, usable y cumple su cometido. Entre otras cosas (como la que ya he comentado de compartir fotografías directamente), tiene la posibilidad de chatear tanto con una persona como con un circulo o grupo de personas que no necesariamente tienes que tener en tus círculos o ellos a ti. Es como un Whatsapp con menos funcionalidades, eso sí, integrado en una red social.

10.- La funcionalidad del botón +1 cada día adquiere más importancia de cara a seleccionar los mejores resultados y relevancia del resultado una búsqueda en base a la experiencia social. Google + lo implementa y cualquier +1 que hagas en la web aparecerá en tu perfil para que lo puedas compartir o no.

Sintetizar en 10 puntos lo que más me gusta de Google + es complicado. Unos puntos tienen más importancia para mí que otros, pero al fin y al cabo la suma de todos ellos es lo que me llevará a dejar Facebook y quedarme en Google +.

Si se os ocurren algunos otros puntos interesantes para incluir, o hay alguno que no veáis suficientemente claro, os animo a compartirlo en el blog o en G+ donde podeis buscarme por mi nombre: Rafael Calvache Casas o bien accediendo a mi página https://plus.google.com/112462064308493786713/posts

¿Compartimos?

Que un economista de la talla de Porter, especialista en gerencia estratégica, nos aporte luz para reconstruir nuestra sociedad a través de las empresas es algo que no debe pasarnos inadvertidos, y que merece una lectura detenida por nuestra parte.

En el artículo publicado, Porter nos dice que las empresas deben olvidarse ya de los beneficios a corto plazo y ayudar a la sociedad en la que operan, en la sociedad de la que obtienen sus beneficios. Para ello será esencial que las empresas, además de compartir sus beneficios con la sociedad, aprendan a desarrollar habilidades que les capaciten para conocer y entender las necesidades de la sociedad.

Es un paso más de la Responsabilidad Social Corporativa puesto que no se trata ya sólo de mejorar la sociedad con el fin de aumentar la rentabilidad económica, social y ambiental de la empresa; se trata de considerar a la sociedad como lo que realmente es, un inversor, al que hay que cuidar y enriquecer también si queremos que siga confiando/invirtiendo en la empresa.

Por supuesto los gobiernos también tienen mucho que decir en el Valor Compartido. Los gobiernos deben promulgar leyes y disposiciones que favorezcan estas acciones en lugar de entorpecerlos.

Tras la lectura del articulo de Michael Porter, se hace evidente la conexión entre el Shared Value y la Sociedad Red, con el Social Confirming como herramienta que permite a los ciudadanos, mediante las redes sociales, valorar si las empresas de verdad están repartiendo con la sociedad parte de los beneficios que nos corresponden como “inversores” o, por el contrario, siguen abusando de la sociedad esquilmando los recursos naturales y humanos con su mirada cortoplacista.

Por otra parte, he tenido la suerte de leer “Indígnez Vous” (Indignaos), un excelente librito (por sus 32 páginas de extensión, no por su contenido que es enorme) escrito por Stéphane Hessel, un veterano de la resistencia francesa de 93 años de edad que llama a la indignación a los jóvenes como paso previo a la militancia ciudadana, al activismo social, al compromiso como opción vital.

Hessel repasa la historia del siglo XX y nos recuerda su indignación juvenil contra el nazismo, y cómo esa indignación llevó a su generación a luchar contra la injusticia, a vencer y a construir un sistema más justo, más libre. Stéphane Hessel nos anima a tomar su relevo ahora y nos pide que abandonemos la indiferencia en la que estamos instalados y que nos indignemos contra aquello que no es soportable: el ataque de los mercados a la democracia, a los servicios públicos, a nuestros sistemas de pensiones.

Es necesario indignarse ante la brecha que separa cada vez más a ricos y a pobres, es necesario indignarse ante el continuo desprecio por los derechos humanos que se hace en numerosos países por parte de gobiernos y empresas, es necesario indignarse ante la dictadura de los mercados financieros y tomar partido, actuar en red.

Hessel termina con este párrafo:

“Hacemos un llamamiento a una verdadera insurrección pacífica contra los medios de comunicación de masas que no ofrecen a nuestros jóvenes otros horizontes que el del consumo masivo, el desprecio hacia los más necesitados y hacia la cultura, la amnesia generalizada, y la competición desmedida de todos contra todos“

¿La herramienta que canalizará esa indignación y la convertirá en acciones concretas?

Han escrito también sobre Stéphane Hessel y su libro “Indignez Vous”:

http://ecodiario.eleconomista.es/cultura/noticias/2724484/01/11/Indignez-vous-los-ultimos-datos-del-embrion-revolucionario-que-ha-sacudido-Francia-estas-Navidades.html

http://www.periodistas-es.org/comunicacion/indignez-vous-stephane-hessel-nos-subleva-contra-la-sumision-a-los-valores-financieros

La planificación es la clave del comienzo del éxito, y en esa línea, mi amigo y compañero de gabinete, Alfonso Alcantara, @yoriento, nos dice en un post acerca de los valores de la felicidad “Ten sueños, metas e ideales. Conceden sentido a tu andar y marcan el norte a tu brújula vital. La sensación de acercarte a ellos te proporcionará felicidad en tu camino”.

Por ello, porque se trata de nuestra felicidad, creo que es importante hacer esto. Es bueno tratar de pasar un rato con nosotros mismos, encontrar un momento en el que,  acompañados de una música tranquila que nos guste (En mi caso, y en este momento, la BSO de Up de Michael Giacchino, Various Artists – Up! (Score) Original Soundtrack), y que nos ayude a pensar, podamos sentarnos y decidir qué hemos hecho durante este año y qué vamos a hacer durante los próximos 12 meses que vienen.

Para ello nos va a ayudar trabajar sobre los 10 puntos que os propongo a continuación. Métodos hay muchos. Éste que os propongo, no es mejor ni peor que otros, es lo que yo hago cada año y a mí me ayuda bastante, así que he pensado que sería buena idea compartirlo.

1.- LAS SENSACIÓNES CUENTAN: Responder con un sí o un no a la pregunta de si tengo la sensación de que este año mi balance personal ha sido positivo. No sólo es importante valorar hechos objetivos. Hay situaciones que no se pueden medir pero que se pueden sentir.

2.- REFUERZO POSITIVO: ¿Soy capaz de recordar, al menos, 5 hechos positivos que me hayan ocurrido durante este año? Seguro que soy capaz de recordar muchas más, pero se trata de discernir, entre todas, las 5 que más huella me han dejado

3.- OBJETIVO CUMPLIDO: ¿Cual ha sido mi principal objetivo cumplido este año? Un poco en la línea del punto anterior aunque en esta ocasión me ciño exclusivamente a un objetivo que me hubiera marcado en algún momento.

4.- OBJETIVO INCUMPLIDO: ¿Ha habido algún objetivo que me hubiera gustado conseguir especialmente y que no lo haya conseguido?

5.- LA IMPORTANCIA DE LOGRARLO: ¿Por qué era tan importante para mí conseguir ese objetivo? Seamos sinceros e identifiquemos de verdad el motivo de la importancia de ese objetivo. Es posible, que con el tiempo ya no nos parezca tan importante el no haberlo logrado. O puede que sí…

6.- UN POCO DE AUTOCRÍTICA:¿Qué creo que ha ocurrido para no conseguirlo? De nuevo sinceridad y frialdad para responder. De nada vale ponerme excusas a mí mismo.

7.- LO QUE ME ENSEÑAN LOS FRACASOS: ¿Esta experiencia, me enseña algo? Seguro que sí. Aunque no quiera decir que no vayamos a volver a fallar en su intento, el exponerme lo que he aprendido con este fracaso hace que la experiencia que adquiero lo haga menos probable.

8.- CONSTRUYO MI FUTURO: Hay que establecer 5 objetivos para el próximo año (Incluyendo en primer lugar ése que me hubiera gustado conseguir este año y que no he podido). Se trata de escoger bien, de discernir lo que creo que me hace falta, ponerlo por escrito y tenerlo siempre presente. El primer paso para obtener algo es desearlo y esto, es un buen comienzo.

9.- UN CALENDARIO DE ENTRADA: Si no establezco unos plazos para comenzar a trabajar en mis objetivos va a ser difícil que encuentre el momento para llevarlos a cabo. Lo mejor es eso, poner un plazo para cada uno de ellos, empezar de forma gradual y sobre todo, tomarse esto como lo que debe ser, una vía para progresar en lo personal, en lo profesional. Para progresar como personas, en definitiva.

10.- ESTABLEZCO UN CONTROL: A veces el dejar un plazo de tiempo tan amplio como un año para revisar nuestros objetivos puede ser un problema. Por eso, sería bueno “controlarnos” una vez al mes, cada trimestre, o cada seis meses. El evaluar cómo va el cumplimiento de los objetivos nos permite analizar, rectificar si es necesario, coger impulso y volver a empezar con la tarea.

Una vez hayamos trabajado estos 10 puntos, tendremos una idea bastante aproximada de cómo percibimos a fecha de hoy nuestra actuación del año que se va; qué nos ha ido especialmente bien y qué nos ha ido realmente mal, así como aquello que debemos trabajar con más intensidad en el futuro. Nos habrá ayudado también a construir nuestras prioridades para el próximo año, y lo que es más importante aún: habremos conseguido dedicarnos entre media hora y una hora a nosotros mismos, algo que no suele ser nada habitual.

Por cierto, si alguien quiere hacer aportaciones para mejorar este balance personal de fin de año, contar el suyo propio o piensa que en estos 10 pasos sobra a o falta algo, bienvenido sea.

¡Feliz 2011!